La tension était palpable au stade d’Ebimpé ce dimanche soir lors de la finale tant attendue de la Coupe d’Afrique des Nations 2023, opposant la Côte d’Ivoire au Nigéria. Un affrontement entre deux puissances du football africain qui s’étaient déjà rencontrées en phase de poules avec une victoire minimale du Nigéria. Cependant, cette fois-ci, dans une finale haletante, les Éléphants ont renversé la situation pour s’imposer 2-1 et décrocher leur troisième titre continental.
Après une phase de poules en dents de scie, marquée par une défaite contre le Nigéria, les Éléphants ont subi une transformation impressionnante sous la direction d’Emerse Faé, succédant à Jean-Louis Gasset qui a quitté son poste après la défaite des Éléphants face à la Guinée équatoriale (0-4). Les choix tactiques du nouveau coach Emerse Faé ont remodelé l’équipe et porté leurs fruits.
Le match a débuté avec une intensité palpable. Offensifs, les Éléphants ont longtemps cherché à perturber la défense nigériane. Cependant, un coup de tête de Troost-Ekong a placé le Nigéria en tête juste avant la mi-temps. La Côte d’Ivoire, dominatrice mais désavantagée, a dû se réinventer pour revenir dans le match.
La remontée spectaculaire
Tout s’est joué à la seconde mi-temps. Le gardien nigérian Nwabali a réalisé des arrêts cruciaux, mais la pression ivoirienne était trop forte. Un coup de génie de Kessié a finalement nivelé le score, ce qui a déclenché l’enthousiasme des supporters à Ebimpé.
La Côte d’Ivoire, galvanisée par l’égalisation, a continué à assiéger la défense nigériane. Sébastien Haller, l’attaquant de Dortmund, a finalement délivré son équipe en reprenant un centre d’Adingra pour inscrire le but décisif à la 84e minute, propulsant les Éléphants vers leur troisième sacre continental. Le Nigéria échoue à nouveau en finale contrairement à la Côte d’Ivoire qui grimpe sur le toit de l’Afrique. Les deux équipes se séparent sur un score de 2-1.
