Le Souverain pontife de l’Église catholique romaine est décédé ce lundi 21 avril 2025. Jorge Mario Bergoglio, de son vrai nom, devenu Pape en mars 2013, a laissé derrière lui, en douze (12) années de pontificat, un héritage qui est salué par le Père Arnaud Éric Aguénounon, Directeur de l’Institut des Artisans de Justice et de Paix au Bénin.
Dans une interview accordée à un quotidien de la place, le Père Arnaud Éric Aguénounon, Directeur de l’Institut des Artisans de Justice et de Paix au Bénin (IAJP), a d’abord exprimé son état d’âme à l’annonce du tragique nouvelle du décès du Pape François. « L’émotion est grande. J’ai été stupéfait d’apprendre cette nouvelle parce que le Pape est apparu hier (Ndlr : parlant de la journée du dimanche 20 avril 2025) pour l’Angelus, affaibli, mais avec beaucoup d’affection, beaucoup d’amour ; il est apparu. Et aujourd’hui, lundi de Pâques, quand on me dit qu’il est parti, j’ai été vraiment scandalisé par la mort qui est mauvaise, la mort qui vient nous visiter si brutalement et si brusquement », a-t-il avoué.
Répondant à une série de questions, le Père Arnaud Éric Aguénounon, très connu au Bénin pour son engagement pour la paix, la liberté et la cohésion nationale, a retenu de l’illustre disparu des actes qui ont révolutionné l’église catholique romaine. « Je pense que le Pape François, poursuit-il, sous son pontificat, a systématisé la doctrine de l’Église. Et cette doctrine de l’Église est devenue une priorité pour lui. Ceci, en ouvrant cette doctrine de l’Église vers les périphéries, vers les migrants, vers les questions environnementales, vers les questions des personnes fragiles, des personnes sensibles, en défendant la justice et en prônant la paix. Il en a même fait un département d’études et de recherches à l’Université pontificale Urbaniana de Latran, Rome. Donc c’est pour dire à quel point le Pape a fait de la systématisation de la doctrine de l’Église une question pratique mais une question intellectuelle, une question de recherche fondamentale dans l’Église. Et ça, c’est pour nous très important ».
Un héritage énorme !
Selon le Directeur de l’Institut des Artisans de Justice et de Paix, le Souverain pontife, dans un second aspect, a systématisé la pastorale, la pastorale des périphéries. Parlant de cette pastorale, le Père Arnaud Aguénounon fait allusion aux migrants, aux personnes marginalisées, aux personnes les plus faibles, aux personnes laissées-pour-compte, aux personnes rejetées… « Et quand on voit tout ce qu’il appelle le cardinalat, on se dit qu’on a, en fait, un pape qui voit l’Église dans 50 ans, dans 100 ans. Il n’a pas agi pour l’Église du présent. Il a agi pour l’Église du futur. Et on voit, on comprend pourquoi il est allé en Océanie, en Asie, dans les pays lointains. Il est allé en Afrique, il l’a dit. Donc, il s’est engagé fondamentalement, corps et âme, pour sauver les pays de l’impérialisme, de la dictature et de l’oppression », a témoigné le Père Arnaud Éric Aguénounon.
À en croire ses propos, l’héritage laissé par le Pape François est énorme. « Je prends par exemple la réforme de la curie, cette réforme opérée par le Pape François, qui va jusqu’à la question de la synodalité, c’est-à-dire gérer avec un esprit d’équipe, avec un esprit d’ouverture, un esprit d’altérité, qui consiste à donner à chacun sa part de responsabilité et se dépouiller sans perdre de vue sa responsabilité. Et ça, c’est essentiel dans une institution bimillénaire où le pouvoir est concentrique », a-t-il expliqué, ajoutant au passage que le Souverain pontife a voulu rendre le pouvoir, de façon élargie, mais de façon responsable, pour que chaque maillon de la chaîne prenne conscience de sa responsabilité et prenne conscience de son devoir. « Ça, nous le devons au Pape François. Et c’est ça l’esprit de la synodalité ! », a-t-il conclu.
Quid de la succession du Saint Père ?
Selon le Père Aguénounon, le décès d’un Pape impose tout un programme bien établi. D’abord, à en croire ses propos, il y aura ses obsèques qui auront lieu très prochainement, entre cinq (5) et six (6) jours. Et ensuite, il y aura la Congrégation Générale, le consistoire et l’élection du prochain Pape. « Le Pape Jean-Paul II est né au ciel le 2 avril. Et le 19, on a eu le Pape Benoît XVI. C’est pour dire qu’en dix-sept (17) ou dix-huit (18) jours, au maximum, on aura un nouveau Pape voulu par l’Esprit Saint », a-t-il précisé.
Le Directeur de l’Institut des Artisans de Justice et de Paix est connu pour ses prises de position en faveur de la nation béninoise. Il était d’ailleurs des auteurs d’un colloque qui a révélé, à la face du monde, les nombreuses lacunes du Code électoral devant servir pour les élections générales de 2026. « C’est vrai que le Pape François a influencé ma mission pastorale, a avoué Arnaud Éric Aguénounon. J’aime le Pape François parce qu’il est proche du monde, du peuple. Ensuite, il est un bon communicant. C’est un Pape politiquement très courageux, prophétique. Et il prend les décisions les plus extrêmes. Il a une parole sûre. Une parole perspicace. Une parole de vérité et d’espérance. Quand on lit ses encycliques, toutes les lettres qu’il a publiées, on peut se dire que c’est le Pape qui comprend les enjeux d’aujourd’hui. Il met l’Église sur orbite pour le futur ».
