Saturnin Allagbé, le gardien de but des Guépards, sociétaire du club Botev de la ville Vratsa, en Bulgarie, n’a pas encore dit son dernier mot ni sur sa carrière professionnelle ni en sélection nationale.
Depuis le départ de Fabien Farnolle, il a été le numéro 1 dans les buts de l’équipe nationale. Même si ses performances sont critiquées, il aura été le héros de la Coupe d’Afrique des Nations en 2019, en Egypte, où, pour la première fois de son histoire, le Bénin a atteint un quart de finale. Quelles que soient ces critiques, rien ne lui enlèvera son parcours en Europe. L’actuel dernier rempart de Botev Vratsa, club de 1ère division en Bulgarie, a laissé, quoi qu’on dise, des empreintes à Chamois niortais et à Dijon FC, en France.
Pour avoir opté pour de nouveaux défis dans un club mal en point dans le classement, Saturnin Allagbé a toujours sa tête sur les épaules. « Tout se passe bien, je suis avec mon club. Je travaille au quotidien et on lutte pour se maintenir jusqu’au bout. On a d’ailleurs gagné notre match de ce dimanche 1-0, qui nous replace dans la course. L’objectif collectif est d’arriver à garder l’équipe en première division. Après, on verra le reste », a-t-il rassuré lors d’un entretien accordé à nos confrères de 229foot.com.
A quatre journées de la fin de la saison, Saturnin Allagbé et Botev Vratsa devront batailler pour éviter la relégation. A en croire ses propos, cette dernière ne relèvera pas de lui, ses coéquipiers disposeraient du mental qu’il faut. « C’est vrai que dès qu’il y a un enjeu, il y a la pression. Mais aujourd’hui, personnellement, j’ai suffisamment de vécu pour gérer ce genre de situation. On en parle quelques fois dans le vestiaire. Je connais un peu la mentalité qu’il faut avoir dans ces moments, même si les réalités ne sont pas pareilles. Je m’adapte vite à cette situation, en venant au club, je savais qu’on allait jouer pour ce type d’enjeu en fin de saison. Je m’y étais préparé. On doit tout faire pour y arriver », a-t-il promis.
Du métier de gardien de but
L’ancien Chamois niortais a perdu entre-temps sa place de titulaire au sein du groupe des Guépards, au profit de Marcel Dandjinou, sociétaire de JDR Stars, un club de la deuxième division sud-africaine. Saturnin Allagbé en est conscient. Lui qui a été dans un passé récent, un héros célébré pour ses prouesses en Egypte face à de grosses cylindrées du football africain dont le Maroc. « Personne n’est content quand il ne joue pas. Après, le discours n’était pas le même qu’à mon arrivée. Mais je reste professionnel comme je le dis toujours. Le club sait ce que je veux ou voulais. On a eu des discussions. Après, je respecte le groupe et les décisions du coach, même si tout ne se passe pas comme prévu. L’idéal, c’est de rejouer plus régulièrement parce que ça manque et j’ai encore prouvé sur les quelques matchs que j’ai eu à jouer. Donc, je garde cette mentalité de compétiteur », a-t-il assuré. L’homme n’a le cœur que pour son club employeur actuel, même si des sons de sirène lui parviennent sur le vieux continent. « Actuellement, je suis à Botev et on verra à la fin de saison. Je ferai le point. Il reste encore quelques matchs pour bien finir la saison. Après, l’objectif c’est repartir sur de meilleures bases la saison prochaine par la grâce de Dieu », a affirmé Saturnin Allagbé.
