La République Togolaise pleure la perte de Dédé Rose Gameli Creppy, la dernière représentante de la génération des vingtaine Nana Benz, ces femmes intrépides et expertes dans la vente de pagnes au grand marché de Lomé. À l’âge de 88 ans, Maman Creppy laisse derrière elle un héritage marquant, ayant activement contribué au développement économique du Togo et à l’émancipation des femmes.
Un parcours semé d’embûches vers l’entrepreneuriat
Dédé Rose Gameli Creppy, née à Aného, une ville du Togo, est devenue une entrepreneure renommée malgré les obstacles qui ont jalonné sa vie. Orpheline de mère à l’âge de neuf ans, elle a dû faire face à de nombreux défis avant de s’installer à Lomé, la capitale du pays. Initialement soutenue par un père désireux de la voir réussir dans le secteur public, son parcours a pris un tournant inattendu lorsqu’elle a découvert qu’elle était enceinte pendant ses études à l’École Normale Supérieure d’Atakpamé. Contrainte d’interrompre sa formation, elle est retournée à Lomé et a commencé à aider sa tante dans la vente de perles importées du Ghana.
Au fil du temps, Dédé Rose a développé un intérêt pour cette nouvelle activité et, avec la proposition de sa belle-mère, elle a décidé d’élargir ses horizons en se lançant dans la vente de pagnes hollandais, des tissus résistants et abordables fabriqués aux Pays-Bas à l’époque. Cependant, ses aspirations dans le domaine de l’entrepreneuriat ont été temporairement interrompues lorsqu’elle a décidé de satisfaire le désir de son père en se consacrant à l’enseignement.
Malgré les tiraillements entre ses aspirations personnelles et les attentes de sa famille, Dédé Rose Gameli Creppy a finalement décidé, des années plus tard, de marquer définitivement le domaine du commerce des pagnes. En 1956, lors de l’installation de la Vlisco African Company à Lomé, elle a fait partie d’un groupe de femmes pionnières qui ont signé un accord pour l’achat en gros de tissus et leur distribution dans la sous-région. Au total, elles étaient vingt femmes à devenir les premières propriétaires des fameuses Mercedes Benz, ce qui leur a valu le surnom de « Nana Benz ».
Femme d’une grande ténacité, Dédé Rose Gameli Creppy était une véritable icône de l’autonomie et du courage féminin au Togo. Tout au long de sa vie, elle a fait face aux vicissitudes de l’existence, notamment à la crise politique de 1990 et à la dévaluation de 1994, sans jamais fléchir. Elle a été un exemple pour de nombreuses femmes togolaises. Notons que le décès de Dédé Rose Gameli Creppy intervient trois jours après les cérémonies d’enterrement de son fils.
