La culture malienne et la scène musicale mondiale sont en deuil. Toumani Diabaté, légendaire joueur de kora et père de l’artiste musicien Sidiki Diabaté, est décédé ce vendredi 19 juillet 2024, à l’âge de 58 ans, à l’hôpital Golden Life de Bamako, selon la presse locale. Après une longue maladie, cet artiste de renommée internationale laisse derrière lui un héritage musical incommensurable et une empreinte indélébile sur la musique traditionnelle mandingue.
Le parcours de l’illustre disparu
Toumani Diabaté appartenait à une illustre lignée de griots, une tradition transmise de père en fils depuis soixante et onze générations. Son ancêtre, Djelimakan Diabaté, aurait reçu la kora de manière magique et était le griot du célèbre général Soundiata Keita, fondateur de l’Empire du Mali. Cette lignée prestigieuse a fait de Toumani Diabaté un héritier naturel de cet art ancestral. Toumani Diabaté a commencé à apprendre à jouer de la kora dès l’âge de cinq ans, sous la tutelle de son père, surnommé le « roi de la kora ». À treize ans, il participe à la Biennale du Mali avec l’Ensemble de Koulikoro, remportant le prix du meilleur orchestre traditionnel. Il intègre ensuite l’Ensemble instrumental national du Mali, où il commence à se faire un nom.
Tout au long de sa carrière, Toumani Diabaté a collaboré avec de nombreux artistes de renom, tels que la chanteuse Kandia Kouyaté, le grand joueur de kora Ballaké Sissoko, ainsi que des figures internationales comme Taj Mahal et Ali Farka Touré. Sa collaboration avec Ali Farka Touré a été particulièrement fructueuse, culminant avec la production de l’album “In the Heart of the Moon” en 2005, qui a remporté un Grammy Award. Toumani Diabaté n’était pas seulement un musicien exceptionnel, mais il était aussi un innovateur qui a su moderniser et populariser la kora à travers le monde. Son influence sur la musique traditionnelle et moderne est immense, et son travail a été reconnu par de nombreuses distinctions internationales. Avec Ali Farka Touré, il a remporté deux Grammy Awards : le premier en 2006 pour l’album “In the Heart of the Moon” et le second en 2010 pour “Ali et Toumani”. Ces albums sont devenus des références dans le genre de la musique mandingue, combinant des rythmes traditionnels avec des influences contemporaines.
La mort de Toumani Diabaté est une perte immense pour la musique malienne et mondiale. Sur sa page Facebook, Sidiki Diabaté a exprimé sa douleur et son admiration pour son père : « C’est Dieu qui donne la vie et qui donne la mort et c’est vers Lui que nous retournons. Mon confident, mon pilier, mon guide, mon meilleur ami, mon cher papa s’en est allé à jamais ».
